Уже сразу после последнего матча чемпионата 1968 года почти торжественно (!) проводили уволенных в запас Валерия Шведюка (вернулся в родную "Таврию"), Ференца Варгу (перешел в луганскую "Зарю"), Юрия Лукащука и Анатолия Рыбака (переехали в соседний Кишинев). Кроме них в заявке на 1969 год отсутствовали Росс, Кацман и Жуков, мало игравшие в предыдущем сезоне. Список новобранцев по традиции был бесконечен: Гарштя и Тодика (из "Молдовы"), Степанов и Селин (из керченского "Авангарда"), Саушкин (из николаевского "Судостроителя"), Шкаловой, Райко, Озеров и Чунихин (из запорожского "Металлурга"), Арзуманян (из "Черноморца")... Вернулся в СКА из Кировограда Аркадий Захаров. Еще в конце прошлого сезона приступил к службе представитель дублирующего состава "Черноморца" Полищук, а вскоре после старта 31 чемпионата в СКА на некоторое время появился также бывший "моряк" Зуев.

"Качели" одесского армейского клуба в этом сезоне отлетели назад сразу на 14 мест (напомним, что прогресс 1968 года составлял 16 строчек турнирной таблицы). Умом происшедшее с командой не понять, но можно измерить цифровым "аршином". В 23 матчах (из 42) СКА уходил с поля так и не забив ни одного мяча. В тоже время в 15 играх оборона команды сумела сохранить свои ворота в неприкосновенности. Клуб проиграл 6 встреч с крупным счетом, но и выиграл таким же образом три поединка, что для команды всего на три очка оторвавшейся от последнего места, согласитесь недурно. Но вот, что характерно: все свои крупные победы СКА одержал в первой половине чемпионата, а львиную долю "разгромов" (5) потерпел в последних 18 турах. Выводы: с защитой в нашей команде дела обстояли более или менее благополучно, чего не скажешь об атаке; ближе к концу чемпионата футболисты дембельского возраста стали валять дурака, откровенно игнорировать интересы команды. Главного бомбардира одесситов Анатолия Лисаковского после первого круга перевели в ЦСКА. Немаловажно, что многолетний покровитель одесского СКА командующий войсками ОдВО Бабаджанян перешел на работу в Москву, изменились требования к коллективу.

Если после трех туров одесские армейцы занимали второе место, то к концу первого круга уже 12-е, отставая от лидера "Днепра" на 7 очков. С ним-то, "Днепром", и встретились одесситы в последней игре на финише круга. Днепропетровское фиаско и стало началом скоростного спуска СКА по ступенькам турнирной лестницы. Не помогла и замена со второго круга старшего тренера: место Константина Квочака занял Валентин Блиндер. Пять поражений подряд с общим счетом 2:16 (!) в июле-августе окончательно дали понять, что своей игры команда так и не нашла. Результаты, последовавшие за этой выдающейся серией, которая не всякому аутсайдеру доступна, также не вдохновляли – три нулевые ничьи. В итоге безвыигрышный период составил 8 матчей или почти два календарных месяца. Еще два ничейно-пораженческих отрезка из 4 игр каждый и - закономерная 17 позиция в турнире. В последней трети соревнований СКА смог выиграть лишь у двух аутсайдеров-хроников из Кадиевки и Северодонецка, да у своего постоянного донора -- запорожского "Металлурга", который ежегодно отправляя на службу в армию лучших молодых игроков, стал чуть ли не "сырьевым придатком" одесского клуба.