Как рассказали тренеры «Черноморца» на страницах газеты «3намя коммунизма», во время предсезонного общего собрания команды было решено бороться за место в пятерке лучших клубов чемпионата и вызвать на соревнование футболистов киевского «Динамо». Тренеры и игроки «Черноморца» выполнили и перевыполнили взятые на себя обязательства, заняв по итогам чемпионата 1984 года 4-е место, набрав на семь очков больше, чем киевляне, и дважды обыграв их (в первый и в последний раз в истории первенств СССР).
Но труден был путь нашей команды к подножию пьедестала почета. Особенно тяжко было «Черноморцу» в марте-апреле: моряки четыре раза проиграли (почти 50% всех поражений в турнире), сделали одну ничью и одержали лишь две победы — обе в Одессе с одинаковым счетом 2:1 (над ЦСКА и «Араратом»). Неуверенный старт можно объяснить тем, что, во-первых, тренеры намеренно не форсировали подход футболистов «Черноморца» к пику спортивной формы, помня, как в прошлом году во втором круге команда резко сдала, во-вторых, новички (А.Багапов из краснодарской «Кубани», Н.Романчук из ростовского СКА и его одесский одноклубник С.Третьяк), сразу же вошедшие в основной состав, должны были какое-то время «притираться» к черноморской манере игры. Нельзя не упомянуть и о потерях, хотя они были связаны не с главными исполнителями: в ряды Советской Армии призвали Ю.Горячева (попал в львовский СКА «Карпаты»), С.Романенко, В.Тищенко, В.Стрижакова (все перешли в одесский СКА), причем двое последних, а также В.Паламарчук (отбыл в киевский СКА) покинули «Черноморец» в мае. В.Машнин уехал играть в никопольский «Колос», а оттуда вернулся в Одессу О.Сыч.

Итак, проиграв в седьмом туре на своем поле «Зениту» 1:3, моряки оказались на 14 месте, и впереди их ждали три очень сложные игры в Минске, Киеве и Ростове-на-Дону. Встряска от позорного и сокрушительного проигрыша ленинградцам возымела на моряков положительные действия: турне они завершили успешно, победив киевлян и дважды сыграв вничью. Во всех трех матчах по одному мячу забивал Игорь Беланов, и все они стали решающими. В столице Белоруссии наш форвард сравнял счет на 45-й минуте, опередив бросившихся помешать его стремительному рывку защитников и вратаря хозяев. Гол сходу из-за пределов штрафной площадки был вторым и победным в матче с киевлянами (своевременный нас Беланову выдал Плоскина). В Ростове-на-Дону нападающий сравнял счет ударом головой (моряки уступали 0:2). Свою голевую серию Беланов продолжил уже в следующем матче, когда «Черноморец» принимал лидировавший «Спартак», И вновь гол был забит головой и стал: решающим (победным).
Ровно через два месяца, 24 июля, «Черноморец» опять обыграл «Спартак» со счетом 1:0, и снова мяч побывал в воротах Р.Дасаева после удара головой (на этот раз В.Пасулько). К сожалению, в этом матче произошло одно грустное событие. В.Плоскина, много лет без промаха исполнявший 11-метровые удары, не смог переиграть спартаковца Дасаева.


За время между двумя поединками со «Спартаком» моряки сыграли на выезде вничью с «Динамо» (Москва) и «Днепром», выиграли у «Жальгириса», разошлись с миром с «Пахтакором», проиграли «Шахтеру» и победили «Металлист» (этой игрой закончился первый круг, «Черноморец» занял 7 место). Последние четыре матча одесситы проводили на своем поле, и то, что они набрали в них лишь 5 очков из 8 возможных, вызвало разочарование. Но что тогда говорить о первой игре второго круга в Ташкенте, результат которой — 1:4? Ведь до сих пор «Черноморец» никогда не проигрывал узбекским футболистам с крупным счетом, да и шел «Пахтакор» в чемпионате на 16-м месте. Одесситам нужно было восстанавливать свое доброе имя, что они и сделали, обыграв «Спартак» в следующем туре. Из Москвы «Черноморец» вернулся в Одессу, чтобы вновь встретиться с москвичами, на этот раз из общества «Динамо». Как и в первом круге, была зафиксирована ничья. А через три дня на поле Центрального стадиона ЧМП против моряков вышел играть лидер — «Днепр». Матч первого круга в чем-то был похож на матч в Одессе. Оба раза счет открывал днепропетровец О.Протасов, затем инициатива полностью переходила к черноморцам, и они сравнивали счет (в Днепропетровске это делал А.Щербаков, в Одессе — И.Шарий). Кульминацией и той, и другой игры было пробитие одесситами штрафных ударов. Только в первом круге «Днепр» нарушил правила на подступах к штрафной площадке, а во втором — в ее границах, и был наказан 11-метровым ударом. В обоих случаях удары моряков были точны, но если гол Шария с пенальти таки принес «Черноморцу» победу, то мяч, забитый И.Соколовским в самую «девятку», был отменен судьей из Харькова Ю.Сергиенко, определившим, что взятие ворот состоялось после финального свистка.

В трех матчах на выезде с «Шахтером», «Металлистом» и «Зенитом» одесская команда взяла 50% очков, что позволило ей выдвинуться на б-е место. Сенсационно закончился матч в Ленинграде, где «Черноморец» — любитель портить жизнь .авторитетным командам — обыграл будущего чемпиона страны «Зенит» (гол на счету Пасулько). После этого моряки две игры проиграли: минскому «Динамо» 0:2 и «Жальгирису» — 0:1. В матче с белорусской командой счет мог быть и крупнее, по удар Г.Кондратьева с 11— метровой отметки парировал вратарь одесситов А.Чистов, замещавший в нескольких встречах травмированного в Донецке Ю.Роменского. Кстати, еще несколько наших футболистов стали подопечными докторов: пришлось оперировать мениск Третьяку и Скрипнику, так и не смогли до конца сезона восстановиться после травм В.Финк и В.Поконин.

Несмотря на сложности с составом, «Черноморец» великолепно провел концовку чемпионата: в 8 играх — 7 побед и 1 ничья! У команды словно открылось «второе дыхание», с каждым матчем она играла все увереннее и мощнее. По календарю у «Черноморца» 4 игры подряд в Одессе — 4 победы. Повержены ростовчане — 3:0 (дважды отличился А.Щербаков) и тбилисцы — 4:1 (хет-трик на счету В.Сахно, гости вели 1:0). С разницей в один мяч моряки обыграли киевлян и бакинцев. «Нефтчи» забил первый гол на 9-й минуте, а уже к 15-й счет стал 2:1 в пользу хозяев. Киевское «Динамо», даже потеряв право на ничью (лимит приносящих очки мирных результатов по-прежнему действовал), не смогло отказаться от своей излюбленной антифутбольной тактики: отсиживания в обороне. «Черноморец» переиграл «Динамо» по всем статьям, а единственный и столь желанный гол забил после розыгрыша штрафного Шарий на 78-й минуте.

В матче с «Араратом» одесситам пришлось нелегко: на 53-й минуте они проигрывали хозяевам поля со счетом 1:3. Но два точных попадания В.Сахно (на 68-й и 89-й минутах) позволили черноморцам спасти очко. Игра в манеже с ЦСКА стала бенефисом Беланова, трижды поразившего ворота армейцев. Сезон 1984 года стал самым лучшим (и, к сожалению, последним) для Игоря в составе «Черноморца»: добавив к своему главному качеству — феноменальной скорости — умение вести мужественную борьбу за мяч, он стал самым результативным игроком команды в чемпионате, привлекался в ряды олимпийской сборной СССР.

Несмотря на победы в двух последних матчах чемпионата над «Торпедо» — 1:0 и «Кайратом» — 2:1, «Черноморец» не дотянул до третьего призового места. Ему для этого не хватило одного очка, возможно, именно того, которое «отобрал» у моряков преждевременный финальный свисток судьи в днепропетровском матче. Но и 4-е место дало право одесситам, как и 10 лет назад (когда они были третьими), на участие в Кубке УЕФА.